Im Jahre 1936 stellte die damalige Deutsche Reichsbahn die erste schnellfahrende Güterzuglokomotive der Baureihe 41 auf die Schienen. Diese Mikado-Type bewährte sich sehr gut, bis 1941 wuchs der Bestand auf 366 Exemplare an.
Die 41 besaß einen Kessel, der in ähnlicher Form bereits bei der Schnellzugreihe 03 verwendet wurde. Die eleganten 41er beförderten mittelschwere Züge, mit einer Leistung von 2000 PS war diese Baureihe auch für den Reisezugdienst im Mittelgebirge geeignet.
Viele marode 41-Kessel wurden nach dem Krieg bei beiden Bahnverwaltungen durch Neubauten ersetzt. In dieser Form hielt sich diese Loktype bis zum Ende der Dampflokzeit.
Bei der DB erhielten 40 Lokomotiven sogar noch eine Ölfeuerung und dann die EDV gerechte Bezeichnung 042.
